ANBERRA, 8 juin (Flash d'Océanie) – Kevin Rudd, Premier ministre australien, a annoncé samedi, dans la foulée de la démission de son ministre de la défense Joel Fitzgibbon, une série de nomination touchant non seulement le remplacement du ministre démissionnaire, mais aussi d’autres secteurs de son gouvernement.
Afin de remplacer M. Fitzgibbon, qui avait été au centre d’une polémique concernant ses liens et une éventuelle situation de conflit d’intérêts avec une femme d’affaires australo-chinoise, M. Rudd a choisi dès vendredi le Sénateur John Faulkner, qu’il a qualifié d’ « homme d’une intégrité au-dessus de tout soupçon ».
Au sein d’un précédent gouvernement travailliste, dirigée par Paul Keating dans les années 1980, M. Faulkner avait occupé le poste de ministre des anciens combattants et des personnels de défense.
Depuis le retour au pouvoir des travaillistes, après les législatives de novembre 2007, M. Faulkner occupait le poste de ministre d’État « spécial » et de secrétaire du Conseil des ministres.
Ces deux fonctions ont été réattribuées à un autre Sénateur, Joseph Ludwig, jusqu‘ici chef de file de la majorité gouvernementale au Sénat.
L’une des principales tâches de M. Faulkner sera désormais, en tant que ministre de la défense, de veiller à la mise en œuvre de la dernière édition du Livre Blanc de la Défense australienne, publié ces derniers mois, sur fonds de réformes et de redéploiement des moyens militaires australiens dans sa grande région.